Kunnen er architectonische tekens worden gemaakt van tapijten op cruiseschepen en luxe hotels? Hoewel het wild klinkt, is dat precies wat er gebeurt bij Modulex in Billund.

Billund: Op dit moment zijn er maar heel weinig borden die tapijtresten bevatten, maar bij Modulex is het proces om tapijtresten te verwerken in borden in volle gang en de hoop is dat de vraag en de productie zullen toenemen zodra de boodschap wordt overgebracht aan klanten over de hele wereld.

De fabriek produceert bijvoorbeeld binnen- en buitenborden voor ziekenhuizen en scholen, en fabrieksmanager Kim Pedersen weet al jaren dat de ACM-panelen die traditioneel voor borden worden gebruikt niet lang houdbaar zijn. Ze worden uiteindelijk direct begraven wanneer ze worden weggegooid, waardoor het bedrijf een aanzienlijke ecologische voetafdruk achterlaat.

De voorzitter van Modulex is ook directeur van het Deense Wilton, een tapijtfabrikant die zich richt op het milieu. Zij produceren tapijten voor luxe hotels en cruiseschepen. Tapijten zijn na 5-6 jaar aan vervanging toe, niet per se omdat ze versleten zijn, maar omdat mensen een nieuwe of frisse look willen.

"De tapijten werden door een ander bedrijf omgevormd tot matten van 20 mm dik en in eerste instantie onderzochten we de mogelijkheid om ze te gebruiken als akoestisch materiaal in kantoortuinen of privéwoningen. Het is geen productie die we hebben, maar het zou er een kunnen worden", legt Kim Pedersen uit.

Het tapijt is te onderscheiden, maar het is niet geworden wat hij wilde. Uiteindelijk herinnerde hij zich hoe de industrie de zogenaamde ACM-panelen gebruikt bij de productie van borden, wat niet erg milieuvriendelijk is.

"In 2015/16 hebben we een deel van het paneel vervangen door een product van samengeperst papier en houtvezels, dat afvalhout uit Finse bossen was. Dit resulteerde in een 40% lagere CO2-voetafdruk, maar als we het paneel van wolvezels verder zouden kunnen samenpersen, zouden we het ACM-paneel kunnen vervangen door een gerecycled materiaal", zegt Kim Pedersen.

Dat is waar ze nu zijn. De koolstofvoetafdruk is nu 61% lager.

De borden met tapijtresten verschillen niet van de borden die in het verleden werden gemaakt. Er kunnen echter sporen zijn van het vorige leven van het materiaal rond de randen van het bord.

"Als het een rode loper is die is omgetoverd, kun je hints van rood aan de rand zien", zegt Kim Pedersen.

Alles kan uit elkaar worden gehaald. Voor hem is het cruciaal om de productie van tekens te heroverwegen:

• Er zijn wereldwijd miljoenen producenten van uithangborden. Dit is voor ons een manier om ons te onderscheiden van onze concurrenten, wat betekent dat we vandaag de dag een heel ander product maken dan anderen," zegt Kim Pedersen.

Hoewel de nieuwe initiatieven nog niet volledig in de productie zijn geïntegreerd, werkt Modulex al 30 jaar aan de modulaire productie van borden, wat betekent dat elk bord in verschillende kleinere stukken kan worden opgedeeld, zodat niet het hele bord hoeft te worden vervangen, maar alleen wat nodig is.

• Hier liggen we ver voor op bijvoorbeeld hifi- en telecommunicatiebedrijven, die het nu pas mogelijk maken om nieuwe dingen in te voegen zonder alles te moeten vervangen, zegt Kim Pedersen.

Hij twijfelt er niet aan dat de mentaliteit voortkomt uit het Lego-DNA waaruit Modulex is voortgekomen, waarbij dingen uit elkaar worden gehaald en in elkaar worden gezet.

De vraag van klanten naar groenere alternatieven blijft echter achter.

• Het gaat nog steeds over prijs, prijs en daarom zijn we begonnen met openbare webinars om onze klanten te vertellen dat ze betere productie moeten eisen, zegt Kim Pedersen.

Klik hier om de Deense versie te lezen.