Peter Reynolds, Managing Director van Wayfinders, een betrouwbaar bedrijf voor bewegwijzeringsoplossingen in Dublin, Ierland, pleit voor toegankelijke bewegwijzering - een belangrijk aspect van inclusief ontwerp dat ervoor zorgt dat ruimtes navigeerbaar zijn voor alle gebruikers. Peter is al jarenlang distributeur van Modulex en we werken al vele jaren samen.
We hadden het genoegen om met hem te zitten en zijn kennis en inzichten over toegankelijk ontwerpen te verzamelen. "Voor mij betekent toegankelijke bewegwijzering het helpen van zoveel mogelijk gebruikers om zonder hulp door een gebouw te navigeren," legt hij uit. "Het is een essentieel onderdeel van inclusief ontwerp omdat het hoofddoel is dat iemand zich ongehinderd kan verplaatsen, wat betekent dat hij zijn weg moet kunnen vinden."
Wat onderscheidt toegankelijke bewegwijzering nu precies van traditionele systemen? Volgens Peter hoeft dat niet. "Toegankelijke bewegwijzering zou de kern moeten vormen van alle bewegwijzeringssystemen," benadrukt hij. "De belangrijkste elementen zijn dat de bewegwijzering bereikbaar, leesbaar en vindbaar is." Deze basisprincipes vormen de leidraad bij het creëren van wayfinding-oplossingen en zorgen ervoor dat ze geschikt zijn voor gebruikers met verschillende capaciteiten.
Praktische hulpmiddelen voor toegankelijke bewegwijzering
Peter benadrukt het belang van het vinden van manieren om dingen goed te vinden in plaats van alleen maar elementen zoals braille of auditieve aanwijzingen op te nemen voor toegankelijkheid. "Het belangrijkste is dat de bewegwijzering goed wordt gedaan. Ik heb gebouwen gezien waar de bewegwijzering misschien vijftig jaar geleden is gedaan, maar het is effectief gedaan. Mensen vinden er hun weg," zegt hij. "Vergelijk dat eens met sommige moderne implementaties, waar misschien wel aan de eisen wordt voldaan met braille en tactiele functies, maar het algehele systeem de meeste gebruikers verloren laat lopen."
Hij gelooft dat een goed bewegwijzeringssysteem begint met een goed doordachte strategie die mensen helpt zich te oriënteren in het gebouw. "Het toevoegen van tactiele elementen of braille werkt alleen als het onderliggende systeem coherent is. Het gaat om het creëren van een duidelijke hiërarchie en zonale systemen met een goede kleurcodering, zodat gebruikers intuïtief hun weg kunnen vinden."
Een evenwicht vinden tussen esthetisch ontwerp en toegankelijkheid
Een van de belangrijkste uitdagingen waar Peter op wijst is het vinden van een balans tussen esthetisch ontwerp en toegankelijkheidseisen - "met enige moeite," geeft hij toe. De sleutel is om te beginnen met de toegankelijke elementen en ze dan visueel aantrekkelijk te maken. Praktisch gezien is negatieve ruimte essentieel - als je de bewegwijzering vergroot, creëer je meer ruimte om te ademen.
Typografie speelt ook een belangrijke rol. "Je kunt niet zomaar een trendy lettertype kiezen en dat op een bord plakken", legt hij uit. "Je moet nadenken over leesbaarheid, lay-out en de interactie tussen het bord en de ruimte eromheen. We neigen naar minimalistische moderne ontwerpen voor zowel historische gebouwen als gloednieuwe ruimtes."
Toegankelijke bewegwijzering integreren in bestaande omgevingen
Toegankelijke bewegwijzering integreren in oudere of bestaande omgevingen kan lastig zijn, maar Peters filosofie is duidelijk: "We implementeren geen bewegwijzeringssystemen parallel aan bestaande systemen. Het belangrijkste van een goed systeem is dat het verwarring voorkomt, en twee systemen zijn inherent verwarrend." Zijn aanpak is altijd om een oud systeem "op te breken en te vervangen" door een nieuwe, uniforme oplossing die aan de behoeften van alle gebruikers voldoet.
Hij wijst erop dat oudere gebouwen die niet ontworpen zijn met inclusiviteit in het achterhoofd unieke uitdagingen met zich meebrengen. "Bij het retrofitten van ruimtes zoals gebouwen uit de jaren '50 of '70 gebruiken we vaak tactiele indicatoren op de vloer of integreren we technologie om de beperkingen van het ontwerp te omzeilen."
Gebruikers met verschillende handicaps ondersteunen
Wayfinding voor mensen met verschillende beperkingen vereist aandacht voor meerdere zintuiglijke signalen. Voor mensen met een visuele beperking benadrukt Peter dat leesbaarheid van het grootste belang is. "Het gaat niet alleen om een goed contrast; het gaat om positionering en verlichting - om ervoor te zorgen dat iemand kan zien dat het bord bestaat, zelfs als ze het van een afstand niet kunnen lezen. Ze moeten weten dat er iets is waar ze naartoe kunnen lopen en mee kunnen communiceren."
Voor cognitieve beperkingen zoals dementie of autisme stelt Peter een universele ontwerptaal voor. "Hoog contrast, pictogrammen en logische plaatsing van borden werken voor iedereen, niet alleen voor mensen met cognitieve beperkingen."
De toekomst van toegankelijke bewegwijzering
Peter is optimistisch over de groeiende nadruk op inclusief ontwerp in de architectuur. "Er wordt nu veel meer rekening gehouden met de algehele ervaring en inclusiviteit," merkt hij op. Een opwindende trend waar hij op wijst is het gebruik van tactiele kaarten en indicatoren. "We beginnen tactiele kaarten te gebruiken en ik hoop dat dit steeds gebruikelijker wordt".
Volgens Peter Reynolds moet toegankelijke bewegwijzering meer zijn dan het aanvinken van hokjes om aan de regels te voldoen. Het gaat om het ontwerpen van doordachte, samenhangende systemen die alle gebruikers in staat stellen om zelfverzekerd en onafhankelijk door ruimtes te navigeren. Nu technologie en ontwerp zich verder ontwikkelen, heeft hij goede hoop dat de toekomst van toegankelijke bewegwijzering nog inclusievere omgevingen zal brengen.
Over Peter Reynolds
Peter is een leider op het gebied van wayfinding design, met meer dan zeven jaar ervaring aan het hoofd van Wayfinders, een bekroond bureau dat bekend staat om zijn innovatieve benadering van ruimtelijke navigatie. Peter is al jarenlang distributeur van Modulex en we werken al vele jaren samen. Zijn leiderschap heeft de manier waarop mensen omgaan met complexe omgevingen opnieuw gedefinieerd, waarbij intuïtief ontwerp wordt gecombineerd met strenge toegankelijkheidsnormen. Met een achtergrond als Head of Commercial bij een wereldwijd adviesbureau en Strategy Director bij een toonaangevend techbedrijf combineert Peter strategische vooruitziendheid met commerciële expertise.
