A medida que la sostenibilidad se convierte en un tema central en todas las industrias, el sector de la señalización está experimentando su propia transformación, donde la responsabilidad ambiental y el diseño inteligente van de la mano. A la vanguardia de este movimiento se encuentra Erik Sørensen Ruiz, Gerente de Sostenibilidad y Alianzas Globales de Modulex, quien aporta experiencia técnica y pasión personal.
“Mi interés por la sostenibilidad surgió de mi amor por la naturaleza”, comparte Erik. “Pero me di cuenta de que podía ganarme la vida con ella, especialmente cuando empecé a trabajar directamente con materiales en la fábrica insignia de Modulex en Billund, Dinamarca. Ahí es donde puedo generar cambios reales y ayudar a los clientes a comprender las características técnicas de nuestros materiales”.
Repensando la sostenibilidad: más allá de los materiales
Si bien la selección de materiales sigue siendo un pilar fundamental de la señalización sostenible, Erik enfatiza que el concepto ha evolucionado significativamente. « La sostenibilidad ya no se limita al impacto ambiental; ahora incluye la justicia social y la gobernanza», explica. En la práctica, la señalización debe ser inclusiva, respetuosa y diseñada teniendo en cuenta a los usuarios de todas las capacidades.
Igualmente importante es la gobernanza, que asume la plena responsabilidad de la cadena de suministro, garantiza el abastecimiento ético y promueve una economía circular. Erik cree que la señalización sostenible debe reflejar responsabilidad en todos los niveles, desde la concepción y el diseño hasta el abastecimiento y las soluciones para el final de la vida útil.
El papel de los materiales en un futuro circular
A pesar de este enfoque más amplio, la huella ambiental de los materiales sigue siendo crítica. «Algunos de estos materiales pueden durar miles de años», señala Erik. «Elegir el adecuado no solo es importante, sino imperativo». Materiales como Etronit y GreenBond™ , ambos con certificación FSC y PFC, contienen material reciclado posconsumo y se obtienen de forma sostenible.
Green Cast® , un acrílico reciclado, destaca por su capacidad de reciclaje indefinidamente. Erik explica que lo que hace verdaderamente valiosos a estos materiales es la transparencia, la capacidad de rastrear su origen y comprender su ciclo de vida.
Aun así, persiste la percepción de que los materiales reciclados o suprarreciclados comprometen la calidad. "Es cierto en parte debido al infraciclaje", admite Erik, "pero hemos visto un gran progreso. Muchos materiales reciclados ahora cumplen altos estándares durante uno o dos ciclos de vida". También destaca estrategias como la reparación, el reacondicionamiento y el supraciclaje para prolongar la vida útil de un producto y reducir los residuos.
Green Cast ® – Material de señalización fabricado con 100% acrílico reciclado
Diseño para la longevidad y el impacto
Un producto sostenible no se trata solo de su material, sino también de su diseño. Erik defiende firmemente los principios de diseño circular, priorizando la reparabilidad, la modularidad y los programas de recuperación. «Se trata de diseñar con intención», afirma. «Crear sistemas que permitan reutilizar o refabricar materiales en lugar de desecharlos».
Estos enfoques bien pensados ayudan a evitar la obsolescencia programada y permiten flexibilidad a largo plazo, lo que conlleva beneficios inesperados. «Sí, el coste inicial puede ser mayor», explica Erik, «pero las opciones sostenibles mejoran la calidad del aire interior, ofrecen mejores escenarios al final de su vida útil y reducen los costes generales de sustitución. A la larga, son más asequibles».
Rendimiento en el mundo real y lo que viene a continuación
Una preocupación clave en torno a los materiales ecológicos es su durabilidad, especialmente en entornos de alto tráfico o exteriores. Erik lo tiene claro: «La mayoría ofrece el mismo rendimiento que los materiales tradicionales. Sin embargo, algunos, como los productos a base de cáñamo, no son ideales para exteriores debido a su resistencia al agua».
De cara al futuro, Erik se entusiasma con las soluciones tanto de vanguardia como de baja tecnología. «Las opciones biológicas para la impresión 3D y los programas de recuperación más sólidos son interesantes, pero a veces las mejores opciones son sencillas, como el bambú. Crece rápidamente, es sostenible y no requiere procesos de alta tecnología».
Conectando a los clientes con el propósito
Ayudar a los clientes a comprender el valor de la señalización sostenible es fundamental para el proceso. Erik considera que la estrategia más eficaz es involucrarlos desde el principio. "Si la planificación de la señalización se integra en la estrategia de sostenibilidad más amplia desde el principio, el impacto es mucho mayor", afirma. Alinear las decisiones con las certificaciones existentes o los valores corporativos ayuda a garantizar que la señalización no sea una idea de último momento, sino una expresión significativa del propósito del cliente.
Una visión de lo que viene después
Erik visualiza un futuro de señalización sostenible basado en tres pilares: materiales innovadores, mayor inclusión a través del diseño y la tecnología, y transparencia total en la cadena de suministro. «Imagine programas de señalización neutros en carbono y totalmente trazables, donde se conozca cada paso, cada fuente y cada trabajador involucrado», afirma.
Con líderes como Erik impulsando la innovación y la responsabilidad, la industria de la señalización está preparada para hacer contribuciones duraderas a un mundo más sostenible e inclusivo.
